Ο Σβεν Λίντκβιστ πέθανε το 2019 υποστηρίζοντας ότι η δυστυχία μας είναι συνεχής και αναπόδραστη: η ρατσιστική βαρβαρότητα του ευρωπαϊκού ιμπεριαλισμού οδήγησε στα πιο πυκνά σκοτάδια του 20ού αιώνα και συνεχίζει στον 21ό. Είναι καθησυχαστική αυταπάτη ότι η γενοκτονία ξεκίνησε και έληξε με τον ναζισμό.
Με αφετηρία τη φράση του Τζόζεφ Κόνραντ, ο Σουηδός συγγραφέας μας οδηγεί κατευθείαν στην καρδιά του πιο ζοφερού σκότους, συνθέτοντας μια ιστορία της γενοκτονίας. Ο Λίντκβιστ δεν ξεμπερδεύει παραθέτοντας ιστορικά γεγονότα, δεν εξοστρακίζει την ανθρώπινη φονικότητα σ’ ένα σκοτεινό ξεπερασμένο παρελθόν, αλλά αντίθετα αναδεικνύει μέσα από τον στοχασμό πάνω στα στοιχεία που παραθέτει, την θεμελιώδη διαπλοκή των ρατσιστικών θεωριών, της δαρβινικής θεωρίας της εξέλιξης και του αποικιοκρατικού ιμπεριαλισμού, ο οποίος υπήρξε η προϋπόθεση της βιομηχανικής ανάπτυξης και της υλικής ευημερίας του δυτικού πολιτισμού. Το βιβλίο αφηγείται ένα ταξίδι στην αφρικανική έρημο, ενώ ταυτόχρονα ταξιδεύει ως τις πηγές των γενοκτονιών του 20ού αιώνα, φέρνοντας στο φως τις ρίζες του σύγχρονου ευρωπαϊκού πολιτισμού.
Το βιβλίο ανήκει στην μικρή εκείνη κατηγορία των στοχαστικών βιβλίων που αφήνουν ανεξίτηλο σημάδι στον αναγνώστη τους.